【查小喵出任務】新加坡消息～變種病毒更致命、中國有地獄犬病毒？ 關於變種病毒關鍵4問
【查小喵出任務】新加坡消息～變種病毒更致命、中國有地獄犬病毒？ 關於變種病毒關鍵4問
記者陳偉婷／報導
時序入冬，感冒、流感等多種病毒蠢蠢欲動，延續3年的新冠疫情，也還沒真正走到尾聲，對於新冠病毒的變種威脅，仍挑動民眾的敏感神經。
透過觀察台灣事實查核中心的Line機器人通報，從12月開始，隨著戶外口罩禁令鬆綁，網路陸續大量熱傳「新加坡消息～變種病毒更致命」「美國疫情又開始嚴重了」等傳言，都提及Omicron的XBB變種病毒很不同、更為致命也不容易檢測，還善意提醒大家，記得戴上口罩。傳言看起來危機四伏、令人焦慮，但其實這是一則每當疫情有變化、政策有改變，就會變形換上新變種病毒名稱，不斷「借屍還魂」的疆屍謠言。
恰逢中國近期正大幅放寬防疫作為，疫情明顯升溫，加上台灣近日討論開放小三通，網路也開始出現「COVID-19變異毒株在中國9個省份的本土病例中檢出BQ.1及其亞分支49例。這種新型變異毒株已出現全中國，其傳染性和致死率都非常高，這種病毒被稱為『地獄犬』」傳言，看了也讓人心驚。但這樣一看就讓人有情緒的傳言，更要謹慎識讀。
持續變異是新冠病毒的生存之道，查核中心諮詢台灣兒童感染症醫學會理事長邱南昌、中研院兼任研究員何美鄉，並整理世界衛生組織、美國疾病管制中心和中央流行疫情指揮中心的說法，供讀者參考。
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Q1. 目前國際變種病毒流行狀況？
邱南昌表示，新冠病毒隨著廣泛流行，持續有新的變異株產生，這是很自然的事情，新的變異株要造成新的流行，也一定是傳染力比過去的病毒強、有更強的免疫逃脫，得過的人還可能會再得，才會變成新的流行；因此觀察的指標在於，新的變異株有沒有更強的致重症風險。
邱南昌說，截至目前為止，國際觀測中的變異株，包含BQ.1、XBB等，傳染力可能很強，也可能會重複感染，但並沒有讓人更容易重症或更容易死亡的科學證據。
根據世界衛生組織COVID-19每週流行病學最新狀況（12月14日），世衛針對新冠病毒變異株監測，全球2022年10月24日11月20日，通報的病毒序列有99.5％都是Omicron變異株。而BA.5及其子代變異株佔流行的主導地位，從2022年11月14日到20日，患病率為73.7％。BA.2後代株患病率有10.4％。XBB和後代血統佔3.9％，且呈上升趨勢。
Omicron的變異和重組病毒相當多樣，有5個亞變體正受密切關注，包含BA.2.75、BA.5、BQ.1、XBB及BA.2.30.2。BA.2.75在2021年12月31日首度通報，並開始在東南亞國家傳播。BA.5患病率最高是南非和中南美洲國家。
BQ.1是BA.5的子代變異，是增長最快的變種之一，從2022年11月14日到20日全球患病率是33.9％。XBB是BA.2.10.1和BA.2.75亞系的的重組體，在2022年8月13日首次通報，2022年11月14日到20日全球患病率為3.8％，患病率最高為印度、新加坡、馬來西亞、印度等東南亞國家。
Q2. 中國出現新型變異株BQ.1，致死率高，被稱為「地獄犬」？
世衛指出，BQ.1是Omicron BA.5子代變異株，有較高的傳染性，也可能會有較高的免疫逃脫風險，而有較高的重複感染機率。但根據世衛專家小組在2022年10月24日討論Omicron的最新證據，目前為止，沒有流行病學的證據顯示，與其他Omicron亞譜系變異株相比，BQ.1有更大的風險性。
根據中央流行疫情指揮中心在12月14日發佈的新聞稿，BQ.1變異株疾病嚴重程度和致死率與其他Omicron相同，並沒有更高。截至2022年12月12日，台灣BQ.1累計境外移入共17例及5例本土，且均為輕症，無中重症或死亡個案。BQ.1佔境外移入不到2%、本土則不到5%。
檢視中國衛生健康委員會官網新聞發佈資料則指出，國際和中國的數據都證實，Omicron及其分支致病力和毒力都比原始株和Delta株明顯減弱；國際研究也發現，Omicron引起重症和死亡比例也明顯低於原始株和變異株。
中央流行疫情指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞表示，地獄犬的稱號，當初只是德國某些病毒學家10月開始在推特貼文給的暱稱，用於記憶/區別病毒株名稱和特性，但德國免疫學會也認為使用「地獄犬」一詞不妥，會誤導民眾以為變異株症狀較嚴重，因此現在大家都通用BQ.1，很少提「地獄犬」了。
Q3. 聽說現在的變種病毒跟以前的不一樣，症狀更嚴重、還可能失去聽力，這是真的嗎？
邱南昌說，不管是現在流行的BA.5病毒株，或傳言提到的XBB株或BQ.1，造成的症狀都與先前的Omicron沒有差異，可能會出現發燒、咳嗽、鼻涕、喉嚨痛等，且多數以輕症為主，也有很多人根本沒有症狀。目前並沒有發現新的變異株症狀更嚴重、致重症率或死亡率增加，大家防疫應放鬆心情，不要被危言聳聽的言論影響。
何美鄉也說，現階段國際對變異病毒的監測，並沒有監測到會有突發性危機的的變異株。截至目前為止，雖然新冠病毒持續變異，但國際數據也沒有看到死亡數或重症數增加。
Q4. 因應新冠病毒不斷變異，我們應該怎麼做？
何美鄉表示，外界會擔憂變異病毒會造成威脅，但目前已知的事實是，染疫後重症和死亡者多是本身就不健康的人，因此自身的免疫力是關鍵，要養成良好的生活習慣，注意個人衛生。
對於一般民眾，要不要接種第四劑或許沒差，但何美鄉說，染疫後可能重症的高風險群，包含年長者、慢性病者、免疫功能較差者，應評估接種疫苗。疫苗雖然不一定能避免感染，但可降低重症、死亡風險。
此外，何美鄉說，幼兒也是脆弱族群，加上冬季也是流感流行期，孩子若出現上呼吸道症狀，家長切莫輕忽。
邱南昌則說，近期因過節、返鄉、群聚機會多，疫情走向有待持續觀測，尤其年關將至，從境外返台者也可能帶入新的病毒，疫情也不排除會再升溫。但隨著疫情發展，新冠死亡率可能降的比流感還低，就像一般感冒一樣。民眾保持平常心做好防疫，不用過度恐慌。
