【真相的勝利】諾貝爾和平獎得主、菲律賓知名記者瑞薩 四項逃稅罪名獲判無罪

記者何蕙安／編譯

2021年諾貝爾和平獎得主、菲律賓調查媒體與查核組織《Rappler》的共同創辦人兼CEO瑪莉亞．瑞薩（Maria Ressa）2018年被政府指控4項逃稅罪名，歷經多年纏訟，菲律賓稅務上訴法院昨天（18日）宣告瑞薩無罪。 

「今天，是事實的勝利，真相的勝利，正義的勝利。」瑞薩在宣判後語氣激動地說，「這些指控是政治驅使的，是厚顏無恥的權力濫用，是為了阻止記者從事他們的工作..以這個無罪宣告——雖然花了這麼多時間，不只是給《Rappler》，也是給所有曾被不正義起訴的菲律賓人。」

瑞薩2021年與俄羅斯獨立報Novaya Gazeta總編輯穆拉托夫Dmitry Muratov共同獲得諾貝爾和平獎，以表彰兩人分別在菲律賓、俄羅斯守護新聞自由、為事實而戰的努力。

在四個逃稅罪名宣判無罪後，瑞薩現在還有三個官司，包括他與《Rappler》前研究員被控「網絡毀謗罪」，目前案子正上訴到菲律賓最高法院；2018年下令關停《Rappler》的行政命令目前也還在上訴法院。

瑞薩贏得官司的消息在國際社會引起廣大迴響，包括國際事實查核組織社群、國際新聞記者中心、特赦國際等記者與人權組織紛紛為瑞薩與《Rappler》獻上恭喜與祝福。菲律賓國家記者聯盟（The National Union of Journalists of the Philippines）稱該起無罪判決是「記者們的勝利」。

圖1：2021年諾貝爾和平獎得主、菲律賓調查媒體與查核組織《Rappler》的共同創辦人兼CEO瑪莉亞．瑞薩（Maria Ressa）1月18日在法院判決出爐後面對記者。她在2018年被前任菲國總統杜特蒂政府指控4項逃稅罪名，歷經多年纏訟，菲律賓稅務上訴法院18日宣告瑞薩無罪。 （達志影像）

報導掃毒戰惹怒杜特蒂 攻擊排山倒海而來

瑞薩是菲律賓極為著名的新聞記者，也是第一個獲得諾貝爾和平獎的菲律賓人。她從事新聞工作36年，早年任職CNN，2012年參與創辦獨立新聞機構《Rappler》，專注於調查報導，以揭露政府與權貴貪腐聞名，同時也是知名的事實查核組織。

瑞薩在2018年因為對抗菲律賓時任總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）掃毒行動中「非法處決」的調查報導，獲選《時代》雜誌年度風雲人物，卻也遭到來自杜特蒂以及政府的各式法律攻勢，還有網路上大量的假訊息抹黑與人身攻擊。

2018年3月，菲律賓國稅局控告瑞薩與「Rappler控股公司」（《Rappler》的母公司）在與國外投資者North Base與Omidyar Network募資的時候，涉嫌規避稅收，就此展開一連串法律攻防。瑞薩在2018年兩度交保，以換取免被逮補。

在昨天發布的80頁的裁決中，菲律賓法院認為，在與兩公司的交易中，瑞薩等被告方並沒有所得或是收入，因此也無需支付相關稅收；加上檢方無法滿足舉證要求，法院無從認定瑞薩的罪行，因此判決無罪。終結了超過四年的纏訟。

「這（官司結果）是一線陽光與希望。」面對記者，瑞薩除了激動地表達強調該案是「事實的勝利」，也呼籲政府儘快釋放仍在押的菲律賓參議員參議員萊拉・德利馬（Leila De Lima）與記者康庇歐（Frenchie Mae Cumpio）等人。被視為杜特蒂政敵的德利馬將在2月迎來第七年刑期，而已入獄三年的康庇歐被逮捕時年僅21歲。

「（Rappler的）案件顯示徵稅權力被用來作為千刀萬剮民主的工具。《Rappler》在菲律賓的前線捍衛獨立新聞工作，惹怒了杜特蒂政府。」瑞薩在週三判決前提交的一份法庭備忘錄中表示。

《Rappler》的律師也表示，這是菲律賓國稅局有史以來第一次將此類資金交易視作證券交易，課徵所得稅與增值稅；強調一旦法院就本案定罪瑞薩，將影響同類型的募資交易，對菲律賓社會與經濟的影響重大。